貧しい家庭に生まれ、満足な教育も受けられず、それでも夢を追い続けた一人の少女の物語。
第一章：路地裏の空
私が生まれた家は、古びた長屋の一角だった。壁にはひびが入り、雨が降れば天井からぽたぽたと水が落ちる。母は朝から晩まで工場で働き、父の姿はほとんど見なかった。食卓に並ぶのは、安いパンと少しの野菜。お腹を満たすだけの食事だった。
学校に通うのが苦痛だった。貧しいことは、子どもたちの間で簡単に見抜かれる。着古した制服、穴の空いた靴、持ち物の少なさ——それがすべて、私の立場を決めた。友だちに誘われても、「用事がある」と嘘をついて断る。自分が「違う存在」なのだと、子どもながらに感じていた。
けれど、一つだけ、私には密かな楽しみがあった。それは、町の古びた本屋で立ち読みすること。ファッション雑誌をめくりながら、華やかなモデルたちを見ては、「この世界のどこかに、私の知らない輝く世界があるのだ」と思った。
第二章：チャンスの扉
人生が変わるきっかけは、突然訪れるものだ。
中学を卒業し、すぐに働き始めた私は、工場で単純作業を繰り返していた。生活を支えるためには仕方がなかった。ある日、友人の付き添いで訪れた街で、ファッション誌のカメラマンに声をかけられた。
「君、モデルに興味はない？」
最初は冗談だと思った。だが、彼の目は真剣だった。翌日、指定されたスタジオを訪れた私は、そこで初めてプロのメイクを施され、カメラの前に立った。照明の熱を感じながら、レンズ越しの世界に、心が震えた。「私にも、できるのだろうか？」と。
初めての撮影はぎこちなく、何度もカメラマンに指摘された。それでも、心の中には確かな喜びがあった。私は初めて、「自分を表現する場所」を見つけたのだ。
第三章：光と影の間で
モデルの世界は甘くなかった。
事務所に所属しても、仕事がすぐに舞い込むわけではない。オーディションに行けば、華やかなライバルたちがずらりと並ぶ。美しく、育ちの良さそうな彼女たちの中で、私は浮いていた。「この世界に、私は場違いなのではないか」と、何度も思った。
だが、それでも私は挑み続けた。自分の持つ唯一の武器は、「誰よりも努力すること」だった。撮影の合間にポージングを研究し、鏡の前で表情を練習した。言葉遣いを学び、姿勢を正し、少しでもプロに近づくために。
そして、少しずつ、変化が訪れた。小さな仕事が舞い込み、それが次の仕事へとつながる。ある日、有名なブランドのショーに出演するチャンスを掴んだ。そのランウェイを歩いたとき、私は確信した。「この道を進みたい」と。
第四章：新たな世界へ
成功とは、ゴールではなく、始まりだった。
名が知られるにつれ、過去を詮索する者も現れた。「貧しい家庭の出身」「学歴がない」「場違いな存在」——そんな言葉が、私の耳に届く。それでも、私は気にしなかった。過去は変えられないが、未来は自分の手で作れる。
私は、かつての自分のような少女たちに伝えたい。「どんな環境に生まれても、夢を諦める必要はない」と。貧しさは、足枷ではなく、強さになる。私は、自分の人生を誇りに思う。
そして、今日もまた、ランウェイの上で光を浴びながら、私は胸を張る。
